Eric et Karine, français à Hong Kong...: On en profite pour voir du pays...

Bangkok, le retour...

Mon, 21 Apr 2008 08:58:29 GMT

Bangkok est encore plus agréable que dans mes souvenirs... Evidemment, la ville n'a pas la beauté de Hong Kong, mais il y règne une espèce de douceur de vivre qui la rend vraiment exceptionnelle... Le sourire des Thaïlandais n'est évidemment pas étranger à cette sensation de bien être...

Je vous raconte ?

Pour commencer par le commencement, il faut que je vous dise, pour ceux qui ne le savent pas encore, que j'ai voyagé avec Kenya Airline... Si j'étais assez fière de moi au moment de payer mon billet (l'aller-retour le moins cher du monde ou presque !), j'étais un peu moins fière à l'idée de ce que pourrait être l'avion qui allait m'acheminer... C'étaient de bien vaines craintes puisque l'avion et le service étaient très bien. A l'aller en tout cas, puisqu'au retour, l'avion étant retardé de huit heures, j'ai été transférée sur un avion de Thaï airways, une compagnie plus connue... Cela dit, voyager avec Kenya Airline comportait tout de même une petite surprise : environ 300 africains dans l'aéroport de Hong Kong (les qui-sont-d'ici savent que les africains ne sont pas courants sur le sol hongkongais), chacun chargé d'une centaine de kilos de bagages (l'avion ne faisait qu'une halte à Bangkok et avait Naïrobi pour destination finale), et tout ce petit monde s'invectivant gaiement dans les files d'attente, celui chargé de six valises trouvant tout à fait injuste de devoir attendre derrière quelqu'un qui devait en enregistrer douze... le tout sous l'oeil vaguement inquiet des employés chinois, peu accoutumés à ces éclats de voix... J'avoue qu'en dépit de ma solidarité avec le peuple chinois, qui m'accueille depuis de longs mois maintenant, j'ai beaucoup aimé cette ambiance haute en couleurs...

Arrivée à Bangkok, direction Khao San road... Pour ceux qui ne connaissent pas, Khao San road, c'est LA rue routarde et fêtarde de Bangkok... Une sorte de Lang Kwai Fung locale, les touristes, nombreux et peu vêtus, en sus. C'est aussi ce qui donne une atmosphère si festive à la ville, les touristes. C'était émouvant de se retrouver là, quatre ans après, à quelques mètres seulement de l'hôtel dans lequel nous avions alors séjourné...

Le premier jour, lundi, je suis arrivée trop tard pour imaginer profiter de la ville... je me suis contentée de flâner dans la rue, de me laisser séduire par les stands nocturnes (je crois que j'ai fait le plein de maillots de bain pour les deux ou trois prochaines années !)...

Le lendemain par contre, j'ai eu un réveil matutinal pour pouvoir tout à loisir me livrer au pèlerinage tant attendu : Wat Phra Kaeo, le Grand Palais et Wat Pho. Quel plaisir que celui de déambuler dans les rues, sous un soleil de plomb, de slalomer entre les tchuk-tchuk cherchant clients, les stands de babioles, et les Thaïs bien gentils qui expliquent que le temple est fermé pour le moment, à cause d'une cérémonie religieuse (pour ceux qui prévoient un séjour à Bangkok, c'est, bien évidemment, entièrement faux... l'idée, c'est de détourner le touriste du temple qu'il voulait visiter, de le faire monter dans un tchuk-tchuk, et de l'emmener, pour une somme exagérée, visiter des temples de moindre importance)... En me laissant perdre (pléonasme : je me promène, je me perds... l'histoire de ma vie !), je suis tombée sur un charmant marché dans lequel une très gentille vendeuse a voulu que je la prenne en photo :

Ben oui... c'est un garçon, ma gentille vendeuse... Ce sera très souvent le cas : il y a une forte communauté travestie à Bangkok...

J'ai quand même fini par voir tout ce que je voulais voir ce jour- là : le bouddha d'émeraude, le bouddha couché, les fresques murales de Wat Pho... Un vrai régal pour mes yeux... alors je mets toutes les photos dans le dossier "Bangkok", en espérant que cela ravira aussi vos yeux...

La visite s'est achevée sur LE passage obligé, dont je rêve depuis quatre ans maintenant (je crois que je le regrettais déjà avant de l'avoir quitté) : le centre de massage du temple de Wat Pho... Comme il y avait beaucoup de monde à attendre pour être massé, il était impossible de négocier deux heures de massage... il fallait se contenter d'une heure... Comment ? Une seule petite heure de massage après quatre ans d'attente ? J'ai bien essayé de proposer d'acheter deux massages consécutifs, refus de la dame de l'accueil : je prenais mon ticket numéroté, qui donnait droit à une heure de massage uniquement, et je retournais m'assoir en attendant dans le coin réservé à cet effet... Qu'à cela ne tienne : j'ai pris mon ticket, suis allée poser mon sac dans le salon d'attente, suis revenue faire la queue et ai demandé un nouveau ticket... Ca a bien fait rire la dame de l'accueil qui, du coup, a cédé à ma demande pressante... Deux heures de massage à Wat Pho ! Quelque chose comme un avant-goût de paradis !

Durant toute ma promenade du matin, j'avais été surprise de croiser des hordes et des hordes de policiers, tous sur le pied de guerre... Ce n'est qu'en revenant du côté de Khao San que j'ai compris... C'était le nouvel an bouddhiste... et le nouvel an bouddhiste se fête en s'aspergeant d'eau... A l'origine, comme c'est encore le cas dans les temples, ce sont les moines qui aspergeaient les fidèles à l'aide de rameaux trempés dans l'eau... mais à Khao San road, fermée à la circulation pour l'occasion, tout le monde asperge tout le monde dans un vaste bazar très joyeux... Bouteilles, pistolets à eau, jets, tout est bon pour mouiller le voisin... et, parce que c'est tellement plus drôle, on a aussi avec soi de petits seaux remplis d'argile dans lesquels on trempe ses mains avant de les appliquer sur les peaux nues qui passent à proximité... Un peu de musique, très fort, pour accompagner les mouvements de foule, des danseuses court vêtues et beaucoup de bière, parce que les Thaïs n'ont jamais entendu dire que sans alcool la fête est plus folle...

Jamais, je crois, je n'avais vu tel débordement festif ! J'ai mis deux bonnes heures à parcourir les deux cents mètres qui me séparaient de mon hôtel (dans lequel je suis arrivée dans un drôle d'état)... Des centaines et des centaines d'humains dégoulinant s'entassaient, chantaient, criaient, dansaient.... Pour vous donner une petite idée, j'ai filmé quelques minutes de l'ambiance de la rue, bien à l'abri dans le hall de l'hôtel, histoire de protéger un peu mon appareil photo magique (qui ne doit sa survie qu'à un sac plastique que j'avais au fond de mon sac à main et qui s'est révélé assez hermétique pour éviter la catastrophe) :

Heureusement, l'hôtel choisi, le Buddy lodge, avait une petite piscine sur le toit, où j'ai pu me laisser sécher bien agréablement par le soleil... C'est encore là que j'ai passé ma matinée du lendemain, en attendant de retrouver Eric dans un autre hôtel, un peu excentré... C'était amusant de se retrouver ainsi à Bangkok, après trois semaines de son absence... Pour fêter ça, le soir, nous avons pris la direction du Bayan Tree Hotel, un hôtel qui a la particularité d'avoir un bar exceptionnel sur le toit... Ambiance de charme, vue imprenable sur la ville et un coucher de soleil féérique... Que demander de plus ?

Pour finir cette parfaite journée, il ne nous manquait qu'une petite séance shopping, que nous avons faite au Night Bazaar...

Le lendemain, jeudi, journée travail pour Eric et grande expédition pour moi : j'avais décidé de me rendre chez le coiffeur... Selon toute vraisemblance, les prix des coiffeurs en Thaïlande ne pouvaient pas être plus élevés qu'à Hong Kong... Je me suis donc rendue à l'Intercontinental Hôtel où devait se trouver, selon les informations glanées sur Internet, un coiffeur français... mais le coiffeur français avait fermé et s'y trouvait un coiffeur local... Allons-y pour une coupe locale ! Evidemment, quand j'ai parlé de "mèches blondes, légères" et que le coiffeur, d'un air entendu, m'a montré la photo d'un très joli platine, j'ai abandonné toute velléité de coloration... une coupe, finalement, ce serait largement suffisant... Il a fallu insister lourdement, et à plusieurs reprises, pour que le coiffeur coupe vraiment, là où il ne faisait que rafraîchir timidement mais, finalement, le résultat, sans être transcendant, est plutôt pas mal... et c'est vrai que le prix n'a pas grand-chose à voir avec ceux pratiqués dans la ville de notre nouvelle vie...

Le vendredi, travail pour Eric et séances piscine pour moi, entrecoupées seulement de pauses "massage"... et le soir, pour faire plaisir à Monsieur, un petit tour par Khao San, où j'ai fini de dévaliser les stands à babioles.

La plus jolie journée a été, forcément, celle de samedi puisque Eric ne travaillait pas et que nous en avons profité pour nous rendre au marché de Chatuchak, où nous avons acheté tout ce que je n'avais pas acheté il y a quatre ans (et que j'avais fortement regretté de ne pas avoir acheté par la suite)... C'est ainsi qu'un pouf triangulaire à la mode thaï et une énorme tête de bouddha trônent désormais dans notre joli appartement...

Après des heures et des heures passées à errer entre les stands, chargés comme deux petits Sherpas au départ d'une expédition, à s'extasier sur la qualité des produits vendus une bouchée de pain pour nos bourses occidentales, nous avons enchaîné sur un repas en haut de la tour Baiyoke II, la tour la plus haute de Bangkok... Là encore, une vue à couper le souffle... Le buffet, quoi qu'en dise le Routard, était bien décevant, mais voir la ville s'étaler à nos pieds valait le déplacement...

Finie la petite semaine passée à Bangkok... Je suis de retour depuis hier soir et Eric est parti pour Jakarta... Retour prévu, pour lui, mercredi dans l'après-midi... après quatre semaines de vadrouille, il lui tarde un peu ! Ce qu'il y a de bien, dans le fait d'habiter Hong Kong, c'est que l'on rentre de vacances avec plaisir, heureux de renouer avec la beauté de cette ville dont on ne se lasse pas, contents de réintégrer notre nouvelle vie à nous commence...

Bali, suite et fin...

Sat, 05 Apr 2008 06:49:58 GMT

Je vous avais parlé de trois occasions où, durant notre séjour balinais, nous avons manqué à notre rituel enchaînement : petit-déjeuner/piscine/déjeuner/piscine/dîner/dodo...

Le premier manquement a consisté à partir à la découverte d'un petit coin de paradis longuement vanté par François et Caroline : Dreamland beach... c'est vrai que le nom fait rêver... Evidemment, trouver une plage quand on n'a pas de plan, c'est un peu compliqué, alors nous avons enchaîné les heures de voiture dans un véhicule absolument pas conçu pour contenir, à l'arrière, les trois adultes que nous étions... Mais tout ça en valait la peine... c'est vrai que les vagues sont belles, à Dreamland :

... c'est vrai aussi que la plage n'est pas mal :

... mais ce que n'avaient pas prévu François et Caroline, c'est que leur petit coin de paradis pourrait aussi attirer d'autres que nous, des promoteurs par exemple... du coup Dreamland, c'est aussi ça :

... forcément, ça fait un peu moins rêver...

Le deuxième manquement, une virée à Ubud, au coeur de l'île de Bali... Eric ne voulait pas manquer à la tradition qui veut que "vacances" rime avec "location de moto"... L'idée a amusé Benoît.. Nous voilà donc partis tous trois à moto sur les routes de Bali, François et Caroline suivant en voiture... Sur le trajet, pas grand-chose à dire : les routes et la conduite balinaises sont bien moins inquiétantes que ce que nous avions connu en Inde, et les motos sont assez correctes... En la matière, Benoît remporte la palme avec une moto qui, au bruit, et au bruit seulement, a tout d'une Harley... J'exagère ? Entendez plutôt...

(au passage, vous admirerez les très jolis casques que nous portions...)

A Ubud, déjeuner au Lotus Café, un charmant restaurant au bord du grand bassin couvert de fleurs du temple voisin, le temps que la pluie cesse, et nous nous rendons tous dans le marché local... des ruelles étroites, bordées de stands en tous genres... Un vrai paradis de filles ! On y retrouve évidemment tous les articles déjà vus à Kuta (paréos, maillot de bain "trop joli", set de table...) mais aussi pas mal de pièces d'artisanat local... De quoi (re)décorer un appartement de A à Z...

Un peu plus loin, la rue principale regorge de galeries de peinture, d'ateliers de peintres et de boutiques d'artisanat d'art. A côté des toiles naïves qui achalandent la majorité des galeries, souvent très réussies d'ailleurs, quelques pièces plus rares, plus audacieuse... Un vrai régal pour les yeux...

Plus encore que le marché ou les boutiques d'art, ce qui nous séduit, à Ubud, est une atmosphère très particulière de sérénité presque palpable... le pas se fait moins pressant, les mots plus rares, les gestes plus mesurés...

En soirée, petite promenade en dehors de la ville... On emprunte pour cela une petite ruelle faite de pavés incrustés d'inscriptions, du genre "star avenue" mais offrant la parole, si l'on a bien tout compris, à des inconnus, que l'on remonte jusqu'à déboucher sur le spectacle féérique du coucher de soleil sur les rizières... et là, tout d'un coup, on comprend pourquoi on est là...

... on comprend aussi que la journée du lendemain sera forcément consacrée à une balade dans les rizières...

Et on consacre la journée du lendemain à une balade dans les rizières, où nous avons quand même réussi la prouesse de débusquer un temple... chinois ! Difficile de dire la balade en question... Il y a les photos pour cela, qui le feront mieux que moi... dans l'album photo "Bali suite et fin"...

Le troisième manquement, dernière soirée de notre séjour, un spectacle de Keçak au temple Uluwatu. Keçak, j'explique ? J'explique... Keçak, c'est un spectacle qui met en scène la légende hindoue du Ramayana. En quelques mots, il s'agit de l'histoire d'un peuple de singes venant en aide à Rama, un guerrier dont la femme, Sita, a été enlevée par le méchant roi Ravana... Sur scène, des danseurs interprètent les différents protagonistes et, autour d'eux, tout autour, un choeur de chanteurs assis, très rarement debout, psalmodient, d'un bout à l'autre du spectacle, le très distinctif :"chak-a-chak-a-chak" en agitant les mains... On frôle la transe...

La vidéo est de mauvaise qualité, désolée...

Très beau même si certaines scènes, donnant dans le comique grotesque, nous surprennent un peu...

Bali, c'est terminé... avec un très net goût d'inachevé, d'envie d'y retourner... Nous y retournerons...

Benoît est reparti pour Milan, où il a enchaîné de longues heures d'avion et une journée de travail... Caroline a retrouvé Barcelone, où bébé Carle continue à grandir dans son ventre ... François est toujours là, à Hong Kong, parce qu'il a bien du mal quitter cette ville qu'on aime (et, accessoirement, parce qu'il a dû travailler en Chine cette semaine)...

C'était bien, les Zamis, ces quelques jours passés ensemble à Bali... François, Caro, c'était bien d'avoir découvert vos bonnes adresses... Benoît, c'était bien d'avoir l'occasion de te découvrir un peu plus... Merci, les Zamis, de ces jours qui font qu'on l'aime tant, notre nouvelle vie à nous qui commence...

Bali...

Wed, 02 Apr 2008 08:21:18 GMT

Bali... aaaaahhhhhhh, Bali.... Pour situer tout d'abord, parce qu'il y a des enfants qui lisent ce blog, et que ce sera toujours ça de pris pour les cours de géographie (ou pour les futures vacances)...

Bali, c'est l'île bouddhiste d'un pays musulman, l'Indonésie. Une toute petite île, entourée sur la carte, presqu'en ligne droite, verticale, depuis Hong Kong.

Nous logions au Sud, à Kuta, L'ENDROIT branché (et touristique) de Bali... et, plus fort, dans L'HOTEL branché de Kuta, celui qui avait, tous les soirs, un DJ sur la terrasse, chargé d'être l'animation de la rue... Pour ceux que ça intéresse, qui auraient des envies de vacances balinaises, l'hôtel en question, c'est le Kuta Seaview Cottage, situé en face de la plage (seulement une rue à traverser) et à deux pas du "centre ville"... Des chambres très correctes, dans un joli cadre, avec tout ce qu'il faut pour passer d'excellentes vacances. Pour info toujours, il vaut mieux réserver sa chambre sur internet, en passant par un site du genre Zuji ou Asiaroom : les prix vont du simple au double, selon que les tarifs ont été négociés ou que l'on se pointe sourire aux lèvres à la réception en demandant s'il reste de la place...

Dès notre arrivée, nous avons compris pourquoi Bali en général et Kuta en particulier étaient considérés comme des paradis de surfeurs...

... une belle plage, très sale, peu ou pas entretenue... une eau aussi sale que la plage... mais des vagues, des vagues, des vagues... Il n'en fallait pas plus pour rendre François, Eric et Benoît, venu tout exprès de Milan, heureux et songeurs. C'est à peine si Caroline et moi avons réussi à les convaincre, le premier jour, de prendre le temps de nous saluer avant d'aller affronter l'océan (comment ça ? j'exagère un peu ?)... Heureusement, les vagues ont vite eu raison de leurs bras et ont su les convaincre de se limiter à quelques heures de surf quotidiennes...

Pour le reste, Kuta, c'est facile à raconter... Des gens souriants, tout le temps souriants (amis hongkongais, si vous lisez ces lignes...)... un temps très agréable, chaud, humide et ensoleillé... des statues partout, des marchands partout aussi, exposant vêtements de plage, contrefaçons de grandes marques, bijoux de pacotille, accessoires de surf, cd et dvd piratés, artisanat local et peintures... Ce qu'il y a de surprenant, à Bali, c'est l'atmosphère très particulière qui y règne, où se mêlent touristes des grands hôtels, routards, surfeurs, voyageurs en manque de spiritualité et locaux, dans une parfaite bonne entente... Si je n'avais pas peur de tomber dans le cliché, je parlerais d'harmonie...

Notre semaine à Kuta, facile à raconter également... Des petit-déjeuners pantagruéliques, des déjeuners d'ogres, des dîners éléphantesques, des séances de massages qui s'enchaînent, des heures à bouquiner au bord de la piscine, d'autres à arpenter les marchés, à la recherche DU maillot de bain, DU paréo, de LA statuette...

Toutes les photos, bien sûr, dans l'album photo "Kuta"

Trois "expéditions" seulement, exceptions dans notre nonchalante routine : une journée passée à chercher la plage de Dreamland, une balade à moto jusqu'à Ubud, et un spectacle de danse "keçak", le dernier soir.

Je vous raconterai tout ça demain, toute impatiente que je suis de retourner à ma session "agreg'" de l'après-midi. Difficile de remettre en route ma petite cervelle toute embuée de l'inactivité que j'avais appris à apprécier durant les derniers mois de notre nouvelle vie à nous qui commence...

Fin du voyage...

Mon, 21 Jan 2008 01:29:25 GMT

Après Tanjore, reposés par de longues séances "bronzette", nous prenons de nouveau la route, le bus, en direction de Mahabalipuram. Drôle de trajet où il s'agit de prendre un bus dans une gare routière où rien n'est indiqué (nous devons notre salut à la gentillesse d'un vieil indien qui nous mène jusqu'à la porte du bus et ne nous lâche la main qu'après s'être assuré que le chauffeur prendra bien soin de nous), où il s'agit ensuite de parvenir à fermer l'oeil entre pleurs de bébés et ronflement du type de devant, et où il s'agit finalement d'être débarqués, sans autre explication, au milieu de nulle part, sur le bord d'une route, bien heureusement infestée de tchuk-tchuk...

La première image que nous aurons de Mahabalipuram, en arrivant aux aurores, c'est celle-ci, prise au bout de la jetée de l'hôtel incroyable dans lequel nous logeons... Encore une fois, nous sommes piégés par les fêtes de fin d'année et par notre négligence... pas une chambre d'hôtel disponible le jour de notre arrivée, qui est aussi le 31 décembre... Comme à Tanjore, nous épluchons le guide du Routard, rubrique après rubrique : "prix moyens", "plus chic", "de très chic à beaucoup plus chic". Rien... Nous trouvons refuge au GRT Temple Bay, déniché dans la rubrique "hors catégorie". Pour un prix qui me fait monter le rouge au front aujourd'hui encore, nous goûtons au charme discret d'un établissement de luxe et fréquentons la jet-set indienne. Le premier soir en tout cas, le temps d'un réveillon dont nous vous avons déjà dit qu'il avait la particularité, amusante pour nous, d'être aux couleurs de la Chine... Le lendemain, traînant derrière nous notre valise à roulettes, nous rejoignons le centre du village pour la Siva Guesthouse, aux prix modiques et à la convivialité bien reposante. Pour avoir fréquenté les deux types d'établissements, je suis formelle : le confort des uns est à la hauteur de la convivialité des autres... Si les hôtels "luxe" ont des services et des cadres que la majorité des guesthouses n'ont pas, je n'y ai jamais trouvé leur atmosphère chaleureuse, amicale, dans laquelle les rencontres et les échanges se font si naturellement... Pouvoir alterner, finalement, c'est ça le vrai luxe...

Cela dit, nous ne regrettons pas de nous trouver au GRT pour le réveillon parce que, du coup, il est vraiment un réveillon indien, l'hôtel étant très en grande majorité fréquenté des autochtones... Buffet somptueux, open bar, et immense scène sur laquelle se succèdent des artistes venus des quatre coins du monde. Au programme, danses balinaises, jongleurs de feu et variétés américaines... J'ai dit et redit, sur ce blog, que les femmes de l'Inde étaient des princesses, toujours vêtues avec beaucoup de soin... et ce qui est vrai dans la journée l'est encore plus le soir, qui plus est le soir de la Saint Sylvestre ! C'est un feu d'artifice de soieries, d'étoffes précieuses auquel nous assistons... Toutes plus belles les unes que les autres, les filles se livrent, entre copines ou avec leurs époux, à des chorégraphies extrêmement recherchées, sur des musiques que nous n'avons jamais entendues mais au son desquelles nous sommes heureux de partager la piste de danse...

Mahabalipuram, c'est une toute petite ville à mi-chemin entre Pondichéry et Madras... C'est aussi un haut lieu touristique, autant pour les "western" que nous sommes que pour les Indiens (qui voyagent beaucoup à l'intérieur des frontières)... ce qui veut dire beaucoup de rabatteurs, quelques faux orphelins, des boutiques de vêtements et de bijoux à tous les coins de rue, mais aussi d'excellents restaurants de poissons (comment ça, il y a une centrale nucléaire à proximité et les poissons sont de véritables filtres ? on mange bien ceux de Hong Kong ! ce n'est pas une petite centrale nucléaire qui va nous empêcher de goûter la nourriture locale !) et une atmosphère bon enfant, un peu à la routarde, comme on les aime...

Nous profitons de la plage. Une plage à l'indienne, où les barques de pêcheurs côtoient les vaches sacrées, les chiens affamés et les enfants qui jouent... Premiers pas dans l'océan Indien (oui, j'adore photographier mes pieds !)... l'eau est chaude, les vagues sont fortes...

A Mahabalipuram, nous découvrons aussi l'un des monuments les plus célèbres de l'Inde du Sud : le Shore Temple, un temple surplombant la mer, qui a étonnamment résisté à l'érosion et au tsunami de 2004 (tsunami qui a d'ailleurs permis, ici, la mise à jour des vestiges d'un autre temple, enfoui sous le sable, qui est aujourd'hui interdit au public pour cause de travaux mais qui devrait être accessible d'ici quelques années).

Enfin, à Mahabalipuram, nous passons une journée à nous promener sur la colline à l'arrière de l'Arjuna's Penance, un bas-relief incroyable de 27 m de long sur 9m de haut, représentant la descente du Gange (selon la légende, le fleuve le Gange est descendu sur terre canalisé par les cheveux de Shiva, de façon à ce que son impétuosité ne détruise pas la planète)... La photo, à gauche, est un détail de ce bas-relief... si vous êtes attentifs, vous devriez voir, sous les défenses de l'éléphant, l'une de ses curiosités : un chat yogi en pleine méditation au milieu de tas de souris dansant autour de lui... A l'arrière de l'Arjuna's Penance, la colline, bien agréable parce qu'elle représente une jolie promenade au milieu des pierres, des arbres immenses et des petits singes quémandant un peu de nourriture, est parsemée de temples creusés à même la roche ou construits de blocs apportés. Belle journée que nous terminons par quelques photos au pied du Krishna Butter Ball (en français : la boule de beurre de Krishna), une énorme boule de granit qui paraît en équilibre incertain dans la pente, dont la légende veut qu'il s'agisse d'une boule de beurre échappée des mains de Krishna enfant...

Vous connaissez la suite : des photos, plein de photos, dans l'album "Mahabalipuram"...

Fin du voyage... Un taxi nous ramène à l'aéroport de Madras... direction notre nouvelle vie à nous qui commence à Hong Kong...

Rappel à l'ordre...

Sun, 20 Jan 2008 07:16:50 GMT

Je suis rappelée à l'ordre, au blog, par Caro qui se plaint, à juste titre, de ne plus trouver de billet récent depuis quelques jours... Effectivement, j'ai été silencieuse pendant quelques temps... Félicitations, Caro, pour ta perspicacité (et pour tout le reste !!!!)... et pardon Caro que je ne veux surtout pas contrarier...

Je continue avec le récit de nos deux semaines en Inde... J'en étais à Tanjore, où nous passons trois jours complets...

Arrivés le matin de très bonne heure, après de nouvelles longues heures de bus (ah, le bus de nuit indien !), nous découvrons avec plaisir notre nouvelle maison provisoire... Fêtes de Noël aidant, nous ne trouvons aucune chambre libre dans les "prix moyens" du Routard... qu'à cela ne tienne, nous nous dirigeons vers les "plus chic", ce d'autant plus que le guide nous annonce un petit paradis au bord du fleuve, piscine et pelouse à l'anglaise, pour la somme, somme toutes modique, de 44 euros... Une fois de plus, le Routard est à côté de la plaque... Oui, la piscine est superbe et la pelouse à l'anglaise... mais le prix de la chambre n'a pas grand-chose à voir avec celui annoncé (qui a sans doute correspondu à quelque chose, il y a de nombreuses années)... La première surprise passée, nous nous félicitons d'avoir trouvé ce Ideal River View Resort, dans lequel nous passons de longues heures au bord de la piscine ou à guetter les "petits" lézards du magnifique jardin. Deux bémols à ce cadre idyllique : la nourriture perd de son intérêt à force d'être aseptisée au goût de nos palais européens, et il est un peu excentré, ce qui a plutôt tendance à accentuer notre léthargie naturelle...

Malgré tout, nous faisant violence, nous parvenons à nous extirper de ce petit coin de paradis pour aller à la rencontrer du Marata Palace Museum, un musée de sculptures et statues, installé dans un somptueux palais de maharaja, et pour enchaîner par le temple de Brihadishvara, un temple dédié à Shiva, qui nous paraît presque plus impressionnant que celui de Maduraï parce qu'il y règne une atmosphère toute particulière, sans doute due aux teintes oniriques dont le soleil couchant pare la pierre blonde. Là encore, pieds nus, prières, chants psalmodiés, femmes de toute beauté, saleté et impression, toujours, que chaque chose est à sa juste place, nous compris...

Ici, nous faisons, parce qu'un vendeur de bougies est plus habile que les autres, un don aux pieds d'une statue... Que faire d'autre des deux petits récipients plein de parafine qu'il vient de nous mettre dans les mains ? Impression, pourtant, d'une mauvaise blague, quelque chose comme un blasphème, au moment où nous nous penchons devant la statue...

Toutes les photos du temple, du musée, de la résidence où nous logeons et de nos longues séances "piscine" dans l'album "Tanjore".

Demain, sans faute, la dernière halte de notre séjour : Mahabalipuram... je m'y engage... histoire de pouvoir reprendre le cours hongkongais de notre nouvelle vie à nous qui commence...

36 heures à Madurai...

Tue, 15 Jan 2008 03:36:25 GMT

Pour aller à Madurai, et ce sera la seule fois durant tout notre séjour, nous voyageons en train de nuit... plus aucune place en 1ère mais nous parvenons à trouver deux places en couchettes 2nd, sans air conditionné... Au dernier moment, au moment de monter dans le train, Eric parviendra finalement à négocier (en payant bien sûr) une place en couchettes AVEC air conditionné. Cela change tout, dans un pays où il fait chaud même la nuit (qui dit "chaud" dit bestioles et odeurs)...

Nous avons aimé la gare de jour, nous aimons la gare de nuit. Encore plus typique. On y dort, couché à même le sol ou sur une couverture étendue pour l'occasion, on y fait les cent pas, comme dans toutes les gares du monde, on y mange aussi, et puis, à la mode locale, on jette ce dont on ne veut pas sur les rails où des hordes de chiens et de chats, en plus ou moins bon état, jamais agressifs, fouillent les déchets, entre deux passages de trains... Etrangement, on n'y fume pas, même sur les quais... Comme nous sommes arrivés très en avance, que nous avons plusieurs heures à passer, nous nous rendons, sur les conseils du Routard, dans la salle d'attente VIP, normalement réservée aux passagers de 1ère classe... Une salle d'attente ouverte à tous vents, quelques sièges de métal, des toilettes pas très propres et des douches (!). L'odeur d'urine, toujours, très présente, qui finit par nous chasser de la salle d'attente en question. Nous trouvons refuge à l'extérieur, sur un quai. Eric fait les cent pas et je bouquine à la lueur du lampadaire au pied duquel je suis assise, m'aspergeant d'anti-moustiques au point que les chiens affamés n'osent approcher. Ces bras-là, de Camille Laurens attire l'attention d'un jeune indien, étudiant la langue française, dont le train fait halte quelques minutes en gare. Quand Eric revient, j'ai plein de petits amis indiens qui essaient de m'apprendre quelques mots de tamoul que j'oublie aussitôt prononcés.

Le train indien ? Bien moins inquiétant que ce que l'on pourrait imaginer. Le train indien, pour ce que nous avons pu en voir, est propre. Bien sûr, je hurle à la vue d'un cafard s'échappant au moment où le contrôleur ouvre nos couches, mais finalement il est plutôt moins inquiétant que les cafards hongkongais... Beaucoup moins gros.Pour le reste, ce n'est pas le grand luxe (des enfilades de compartiments ouverts sur le couloir, où l'on trouve également des couchettes, chacun avec six couchettes sur trois étages) mais ce n'est pas non plus dramatique. Nous sommes presque confortablement installés... "Presque" parce qu'il ne faut pas tenter le diable et qu'il faut dormir avec nos sacs... du coup, je partage ma couche avec un sac aussi gros que moi. La cohabitation se passe plutôt bien, sauf pour mon cou, qui a bien du mal à trouver une position qui lui convienne.

Nous arrivons tout de même à peu près reposés à Maduraï, au petit matin et nous sommes cueillis par l'agitation frénétique de la ville. Klaxons, cris, bruits... Le temps de trouver l'hôtel, un bâtiment sans charme, qui a l'avantage d'être proche de la gare, réservé la veille par téléphone, de poser nos affaires dans la chambre et nous nous trouvons sur le toit, un thé à la main, des oeufs fumants dans nos assiettes. Le soleil choisit ce moment précis pour se lever face à nous...

A Maduraï, l'atmosphère n'est pas aussi douce qu'à Pondichéry, l'air y est bien plus pollué, il n'est pas forcément agréable de flâner dans les rues... Il y a bien un mémorial consacré à Gandhi, que nous visitons, mais qui n'a pas grand intérêt... Si l'on vient à Maduraï, c'est avant tout parce qu'il y a, à Maduraï, un temple exceptionnel, le Sri Meenakshi Temple... Nous y passons toute la matinée, une partie de l'après-midi aussi, pieds nus sur la pierre... Sous le charme...

Est-ce que les pieds nus fabriquent des souvenirs impérissables ? J'ai le souvenir très net, je crois, presque palpable, de tous les endroits où j'ai marché pieds nus, que j'ai touché de mes pieds nus... Est-ce que le corps garde le souvenir de ce qu'il a touché ? Nous sommes pieds nus dans le temple et j'aime ça. Suis choquée, d'ailleurs, par un groupe d'Allemands qui, au moment d'ôter leurs tongs, enfilent des chaussettes... Eric a raison : je suis choquée par pas grand-chose... Pourtant, ils m'agacent, cela m'agace... comme un refus de fouler pierres que tous foulent pieds nus... comme un refus de partager, une mise à distance impolie...

Exceptionnel, le temple de Maduraï...Onze tours toutes décorées de mille figures de dieux... des statues à profusion, que l'on recouvre de bouts de tissu, de cendres, de beurre clarifié, devant lesquelles on fait brûler de toutes petites lampes à huile... des peintures murales très colorées... des prêtres qui bénissent les fidèles, des gourous, des sadhus, religieux mendiants à la longue tignasse emmêlée, à demi-nus, au corps couvert de cendres... Partout l'on prie, l'on psalmodie, l'on s'incline... Les gens sont beaux, ici aussi, ici surtout.... Toujours cette impression : chacun, chaque chose, est à sa juste place...

Je ne sais pas raconter tout ça... Les photos dans l'album Maduraï le feront mieux que moi qui laisse mes récents souvenirs pour retourner à notre nouvelle vie à nous qui commence...

Pondichéry...

Sun, 13 Jan 2008 13:11:39 GMT

Puisqu'il n'y a plus de places disponibles en train, c'est en bus que nous nous rendons à Pondichéry... Un peu plus de quatre heures de trajet, toujours selon la théorie locale du chaos routier... Pour l'angoissée de la route que je suis, cela veut dire un peu plus de quatre heures de frissons, de soupirs et de suées froides. Qu'est-ce qui a pris au Routard d'écrire que les chauffeurs de bus, pour assurer mes cadences infernales qui sont les leurs, sont en général drogués du matin au soir, ce qui explique les nombreux accidents de la route les impliquant ? Heureusement, le bus est un bus tout confort, avec, même, une climatisation bricolée :

(mais pas d'amortisseurs...)

Arrivée à Pondichéry, gare routière, tchuk-tchuk négocié pour se rendre dans un hôtel élu "hôtel préféré dans lequel on aimerait bien passer les quatre jours que nous avons à passer dans le coin"... Sauf que l'hôtel en question est plein. Comme le suivant. Comme celui d'après... Ca fait les affaires de notre chauffeur de tchuk-tchuk, qui gagne 20 roupies supplémentaires à chaque refus essuyé et qui s'efforce à prendre un air contrit tout de même... Au bout d'une dizaine, nous commençons un peu à nous demander comment tout cela va finir... Pas plus d'inquiétude que ça pourtant parce qu'il reste encore pas mal de temps avant la nuit et aussi parce que cet épisode est l'occasion de se rendre compte que l'on parle beaucoup, beaucoup français, dans le coin... A un collègue à qui notre chauffeur (qui n'est sans doute pas plus chauffeur de tchuk-tchuk que moi) demande sa route, et à qui nous essayons d'expliquer où se trouve, sur le plan, l'adresse que nous cherchons, nous nous entendons répondre : "D'accord, d'accord"... Bien plus tard, quand nous aurons finalement trouvé un hôtel pour nous accueillir, Eric, prenant son plus bel anglais pour demander à l'un des employés s'il est possible de faire laver du linge, se verra demander : "Parlez français, s'il vous plaît"... C'est bien la première fois, en dehors de France, que le français est appelé au secours de l'anglais ! Merci l'Alliance française !

Je l'ai dit plus haut, nous finissons par trouver où nous loger... et c'est un véritable petit coin de paradis que le hasard met sur notre route... Pour ceux qui se demandent encore où aller, en arrivant à Pondichéry, je conseille, sans hésiter la Villa Héléna (ou la villa Ophélia, qui est une émanation de la première). On est loin de l'adresse un peu miteuse de Madras... Une superbe maison coloniale, avec salle de bain somptueuse (ET eau chaude à peu près toute la journée !), beaux meubles de bois, terrasse ombragée et petite cour arborée avec tout plein d'écureuils et d'oiseaux, un personnel disponible et efficace... le tout au coeur de la ville... Quand j'aurai ajouté que le petit déjeuner comprend un vrai (et bon !) croissant et que la tenancière des lieux est de la famille de Sacha Guitry... je crois que le tableau est complet... Une belle adresse vraiment... avec une petite mise en garde pourtant : à la villa Ophélia, où nous logions, la sonnette à l'entrée ne fonctionne pas.. Inutile donc de sonner des heures durant, il vaut bien mieux actionner la petite cloche pendue à la porte... Cela évite de passer quelques minutes un peu désarmantes, à la fin de son réveillon de Noël, à se demander s'il faudra hurler pour prévenir les surveillants de notre arrivée, et réveiller ainsi tous les résidents, ou se résigner à passer la nuit dehors...

Quatre jours à Pondichéry... Evidemment, nous commençons par la visite de l'ashram et celle d'Auroville, la ville "utopiste" créée de toutes pièces par la fondatrice de l'Ashram... Tout cela mérite explication ? Alors explications...

L'ashram, pour faire simple, c'est une école fondée par une française, surnommée La Mère, pour former les disciples de Aurobindo, son époux, un philosophe bengali passé par le yoga puis par la "quête intérieure". C'est là qu'on le perd... en tout cas, c'est là que je le perds... Toujours est-il que l'ashram existe toujours et qu'on y trouve le tombeau, vénéré, des deux époux... Nous avons beau être des mécréants, nous sommes touchés par la ferveur des admirateurs baisant le marbre... Nous faisons même l'effort d'essayer de comprendre en achetant deux volumes de "La mère raconte...", compte-rendus de l'enseignement dispensé à l'ashram... C'est à peu près au milieu du premier tome, quand la mère assure que l'un de ses chats entrait en transe quand elle et son époux méditaient, et qu'il aspirait tellement à être un homme qu'il a pu "sauter" quelques étapes et se réincarner directement en humain à sa mort... que j'ai abandonné... Elle continue sans moi, la mère... je me concentre sur l'éléphant qui bénit les fidèles, à quelques rues de là, et sur ses beaux yeux. (S'il y a des amateurs, on tient à leur disposition le bouquin en question...)

Quant à Auroville, voilà ce qu'en dit le Routard : ce "n'est pas une ville, c'est un lieu où se vit une expérience, une manière pour une communauté humaine de vivre ensemble différemment... à part le Matrimandir, le lieu de méditation, il n'y a strictement rien à "voir" au sens touristique du terme"... Nous allons à Auroville et nous confirmons : il n'y a strictement rien à voir. Le Matrimandir en question (à gauche) est finalement assez décevant (l'intérieur, dont le Routard nous dit qu'il est un véritable havre de paix, nous ne le verrons pas : impossible d'approcher le bâtiment à moins de cent mètres)... Par contre, les jardins qu'il faut traverser pour y accéder sont exceptionnels. Ca nous fait un bien fou que de nous promener ainsi en plein air après avoir respirer tous les gaz d'échappement de Madras ! Drôle d'impression quand même, à l'arrivée, quand il faut obligatoirement visionner une vidéo explicative avant de pouvoir pénétrer les jardins... Ce ne serait pas un peu sectaire, cette façon de procéder ? Qu'à cela ne tienne : nous trichons, entrant dans la salle de projection trois minutes avant la fin puis nous noyant dans la masse qui se dirige vers la distribution de tickets d'entrée... Ca marche ! Qu'est-ce qu'on est des rebelles !

Finalement, ce qui nous interpelle le plus, c'est encore un banyan sans doute plusieurs fois centenaire...

Cela dit, nous voulons bien croire que nous n'avons rien compris à Auroville... D'ailleurs, il suffit d'une balade en mobylette à l'extérieur de Pondichéry pour que l'on tombe sur une plage, gérée par Auroville, dont la douceur de vivre, la fraîcheur et la sérénité nous laisse imaginer que, peut-être, nous n'avons pas compris grand-chose à Auroville...

De cette promenade en mobylette à l'extérieur de Pondichéry, à travers les villages où maisons en dur et huttes de boue se côtoient, nous n'avons pas rapporté de photos... D'abord, ce pas facile de prendre des photos en se cramponnant au dos d'Eric pour ne pas être éjectée du garde-boue au premier nid de poule... et puis on a un peu craint que les photos disent mal la magie du moment, à cause de la vétusté, de la saleté, des chiens et des enfants nus, peaux noires et brindilles de paille dans la tignasse, déféquant sur le bord des routes... La saleté, toujours, le bazar, toujours... et, toujours aussi, l'impression, tenace, très forte, que chaque chose est à sa juste place, que rien ne pourrait être plus parfait.

Que fait-on, quatre jours durant, à Pondichéry ? On se promène, la journée, dans les rues pavées de la ville blanche, au milieu des bâtiments coloniaux plus ou moins bien entretenus... on découvre, au hasard de nos promenades, de vieux terrains de tennis, abandonnés depuis longtemps, et on se dit qu'Anne-Marie Stretter aurait y pu engager une partie... on sirote des jus de fruits à la terrasse du Promenade, un hôtel avec vue sur mer... on se fait prendre en photo par des familles indiennes, par des groupes d'étudiants... on part à la recherche, dans les ruelles de la ville noire, d'une boutique vendant des masques de papier mâché fabriqués par des lépreux et on ne trouve, à l'adresse indiquée, par le guide, qu'une porte close... on achète des chaussures dans une boutique de l'ashram dans laquelle les vendeurs hésitent à sourire... on découvre un cimetière colonial, français, et on fuit, chassés par une attaque en règle de moustiques... on visite quelques églises... on s'amuse des noms de rue en français, de la sensation que l'on a parfois de se promener dans une charmante bourgade de métropole... on arpente le Sunday market (le marché du dimanche) et l'on s'étonne de voir que se vendent et s'achètent ici des objets qui, chez nous, prendraient la direction de la poubelle... On remonte, le soir, la longue digue longeant la ville, on se noie dans la foule et on se laisse charmer par la douceur de vivre, par les rires des enfants et les sourires des parents... On rencontre sur son chemin un énorme moustique de papier mâché dans lequel on peut pénétrer pour découvrir une exposition, initiative de la commune de Pondichéry, visant à sensibiliser la population à propos des dangers de l'éléphantiasis (drôle de maladie, due à la piqûre de moustique, qui se traduit par des oedèmes et, de fait, des gonflements spectaculaires d'un membre ou d'une partie du corps => Caro, tu confirmes ?)... On teste aussi, parce qu'on a un peu de temps, tous les grands restaurants du coin, parce que, si les hôtels ont des prix étonnamment élevés, les restaurants sont très accessibles à nos bourses occidentales...

Nous faisons tout cela... Nous dînons, un vrai repas français, au Satsanga, pour un repas très dépaysant puisque l'on parle français tout autour de nous et qu'il y avait bien six mois que cela ne nous était pas arrivé... Nous enchaînons, le soir du 24 décembre, avec un réveillon dans la courette intérieur du Dupleix (en photo à droite), où les plats franco-indiens se succèdent avec plus ou moins de bonheur (délicieuse, la soupe en entrée... immangeable, le canard qui la suit)... Peu importe : le charme du lieu, une maison ancienne rénovée avec beaucoup de goût, pallie les expériences culinaires pas toujours réussies... Un coup de coeur particulier pour le restaurant de l'hôtel l'Orient, avec lequel nous terminons notre séjour, qui allie un lieu exceptionnel et une cuisine, indienne, tout à fait délicieuse...

Evidemment, des photos, encore des photos, dans l'album "Pondichéry"...

Et demain ou après-demain, sans faute, c'est promis, un petit mot sur le jour où Madurai s'est fait décor de notre nouvelle vie à nous qui commence...

Madras

Tue, 08 Jan 2008 12:55:50 GMT

Madras... ville d'arrivée, premier contact avec l'Inde...

En sortant de l'aéroport, la chaleur, malgré l'heure tardive. Surpris tout d'abord par la vétusté de l'aéroport, bien différent de celui de Kuala Lumpur où nous avions fait une halte de sept longues heures (ben oui... c'est pour ça qu'il n'était pas cher, notre billet pour l'Inde)... La chaleur, tout de suite, malgré l'heure tardive... Surpris aussi par l'état des routes. Des routes ? Des chemins plutôt, faits de terre battue, de nids de poules, sur lesquels s'élancent taxis, tchuk-tchuk, mobylettes à trois ou quatre passagers, camions de foin, avec ou sans phare, le tout dans un joyeux brouhaha de klaxons en tous genres (les tchuk-tchuk ont des klaxons manuels, des petites poires en plastique comme ceux des vélos de notre enfance), sans règle compréhensible de priorité... C'est le bazar... Première impression de l'Inde : c'est le bazar... Elle ne nous quittera pas...

L'hôtel, le premier hôtel, réservé par avance sur les conseils du routard, toujours aussi imprécis, est un peu décevant (pour information, le "Broad Lands Lodge"). Crasseux. Deuxième impression de l'Inde : c'est crasseux. Elle ne nous quittera pas non plus...

La maison est jolie, avec une petite cour intérieure pleine de plantes. Plus justement : elle pourrait être jolie si elle n'était pas en état avancé de délabrement. La propreté est très approximative : le ménage vient d'être fait dans notre chambre... ce qui n'empêche pas la bouteille d'eau vide sous le lit... On se fera plusieurs fois la réflexion que le souci d'hygiène existe, en Inde, mais pour les corps seulement. On se lave, beaucoup, souvent, pas toujours dans des conditions qui nous conviennent, avec de l'eau sale, dans des points d'eau où flottent des déchets, mais on se lave... Mais on ne lave pas autour de soi...

Nous nous adaptons. Il ne s'agit que de deux nuits. Nous faisons avec les matelas pas très nets et très humides (pour tout dire, nous avions prévu : nous avions apporté nos "sacs à viande"... quelle horreur que ce nom de sac à viande... je n'en connais pas d'autres), avec la salle de bains rudimentaire... Nous nous amusons des toilettes hors d'usage, entreposées sur le balcon... C'est crasseux et c'est le bazar...

Au moment de partir, Eric s'y fera un ami... bien décidé à le suivre dans son tour de l'Inde...

Le soir même, petite promenade aux alentours de l'hôtel, de quoi rencontrer un petit marché aux biquettes... en venant de Maurienne, je ne devrais pas m'extasier devant trois biquettes... oui, mais les biquettes, ici, sont exposées au milieu de la rue, rangées au milieu des mobylettes, et... peintes en rose... Deny, ça te donne des idées pour les chevaux ?

C'est le bazar...

Pour le reste, Madras est une grosse ville, très peuplée, très vaste, très polluée, très bruyante, sans grand intérêt que son fort, que nous n'avons pu visiter parce que nous avons décidé, justement, de nous y rendre le jour de fermeture hebdomadaire... Qu'à cela ne tienne, le site est charmant et nous nous amusons des petits écureuils qui y pullulent...

Et nous adorons notre début de séjour... Des heures à se promener dans les ruelles commerçantes bondées de monde et de bruit, entre les boutiques vendant de tout et de rien, les stands de fleurs, de fruits et de légumes à même le sol. Rien de particulier... juste des scènes de la vie ordinaire, de quoi goûter à l'Inde autrement qu'à travers ses monuments...

Une belle matinée aussi dans les jardins d'Amethyst. Un quartier un peu à l'écart de l'agitation, et une superbe maison coloniale où l'on trouve tout à la fois un salon de thé, prisé par la jeunesse dorée de la ville, et une boutique de créateurs indiens, très belle, proposant de très belles choses (bijoux, vêtements, objets de décoration, sacs) à des prix... européens !

Des heures à flâner, le nez en l'air, sur la longue plage. Une plage à l'indienne : du sable, du sable, du sable.. 300 mètres de sable de la route à la mer, sur des kilomètres... pas un coin d'ombre, pas un arbre, et peu de baigneurs... A la nuit tombée, la plage est envahie de familles indiennes venues terminer la journée par le spectacle du soleil couchant... Partout, les rires fusent, les enfants s'agitent autour des animations qui leur sont proposées - chevaux de bois fonctionnant manuellement, stands de tir, vendeurs de ballons - et les ventres affamés s'agglutinent autour des échoppes ambulantes desquelles s'échappent d'alléchantes odeurs de nourriture. Nous n'osons pas y goûter, inquiets que nous sommes à l'idée de développer une tourista dès les premiers jours des vacances...

Encore une fois, sentiment que tout et chacun est à sa juste place... C'est le bazar, c'est crasseux, et c'est... juste.

Durant le séjour à Madras, nous décidons d'organiser le suite de notre séjour. Parce que non, nous ne l'avions pas fait auparavant... Direction la gare. C'est quelque chose, une gare indienne... des gens, des animaux, debout, assis, couchés... qui attendent, qui dorment, qui mangent, qui mangent... On finit par trouver, parce qu'il y a une organisation très structurée dans ce bazar apparent, un bureau chargé d'accueillir les voyageurs étrangers... Nous arrivons un peu avant l'ouverture, au moment où les employés fêtent Noël, et ils nous invitent à participer. Un gentil Père Noël m'offre des fleurs de jasmin à glisser dans mes cheveux (oups ! ils sont courts, mes cheveux, les fleurs n'y tiennent pas...) et nous mangeons un gâteau, à base d'épices et de fruits, très bon, en écoutant le discours, en tamoul, du prêtre convié pour l'occasion...

Petite frayeur : pas une seule place de train disponible pour l'Ouest du pays. Tant pis pour les backwater, nous nous contenterons du Tamil Nadu, la région du Sud-Est. Plus une seule place de train disponible non plus pour tout le reste de notre trajet, à l'exception d'un aller Pondichéry - Madurai, "couchettes" seconde classe, pas d'air conditionné. Nous le prenons, sans certitude de pouvoir revenir, comptant bien sur le système, apparemment très développé, des bus qui sillonnent le pays. Là encore, c'est l'aventure : les places de bus ne s'achètent pas à l'avance. On se rend à la gare routière, on trouve le bus (ce n'est pas une mince affaire), et, s'il y a encore de la place à l'intérieur, on monte...

C'est comme cela qu'on rejoindra Pondichéry, deuxième étape de notre séjour, que je garde pour demain, histoire de quitter mon écran et d'aller profiter un peu de la ville de notre nouvelle vie à nous qui commence...

Evidemment, plein d'autres photos.. il fallait bien que je justifie l'achat de mon appareil magique ! Elles sont dans l'album "Madras"...